In de dubbele Torah portie van "Nitzavim-Vayelech," precies in het midden, staat een belangrijke boodschap van de Tora.
Er staat: "Ik heb leven en dood voor jullie neergezet, en jullie moeten kiezen voor het leven."
Op het eerste gezicht lijkt deze zin erg voor de hand liggend. Het zegt dat als we moeten kiezen tussen leven en dood, we voor het leven zouden kiezen! Iedereen verkiest van nature het leven boven de dood. Maar de Tora zinspeelt op iets diepers.
De ware essentie van een persoon zou kunnen zijn om te overwegen voor de dood te kiezen. Veel spirituele denkers wereldwijd, mensen die zich richten op zaken van de geest, suggereren dat het misschien beter is voor een persoon om deze wereld te verlaten en zich te verbinden met het goddelijke. Er is soms een ietwat ongezonde neiging om de dood te zien als een mystieke manier om helemaal spiritueel te worden, en sommige mensen zouden bereid kunnen zijn om de prijs te betalen voor het verlaten van hun fysieke lichaam - een soort spirituele dood.
Maar de Tora vertelt ons iets anders. Er staat: "Ik heb leven en dood voor jullie gesteld." Hoewel er gedachten kunnen zijn, misschien zelfs nobele gedachten, die voorstellen om voor de dood te kiezen, is de vernieuwing van de Tora dat we het goddelijke door het leven moeten ontmoeten. "En jullie moeten kiezen voor het leven." Waarom? Omdat door deze keuze, je zult leven, en je nakomelingen zullen leven op de Aarde. Het betekent dat je de Schepper ontmoet door de realiteit van deze wereld te leven.
Een ander fundamenteel idee uit deze woorden is dat iemand vrij kan kiezen. Je kunt kiezen tussen goed en kwaad, tussen leven en dood. Er is geen externe kracht buiten jezelf die bepaalt welk pad je neemt. Deze keuzevrijheid brengt verantwoordelijkheid met zich mee. Als ik kies, kan ik dingen verknoeien. Maar ik kan ook bouwen. Dit geeft het menselijk leven een morele betekenis, iemands gewenste invulling van zijn vrije keuze bij het kiezen voor het leven.
