L'alliance historique entre le Créateur et le peuple d'Israël est complexe. Dans la Paracha Be'houkotai, il y a un contrat entre les deux.
« Si vous suivez Mes lois" (Lévitique, 26, 3), tout se passera bien ; "si vous ne suivez pas Mes lois", tout se passera moins bien, voire mal.
La paracha contient des descriptions de la paix sur la terre d'Israël et de la paix au sein du peuple d'Israël, ainsi que des descriptions des conséquences de la violation de l'alliance, la possibilité de l'exil et de la catastrophe nationale. Mais à la fin, il y a une promesse : après avoir enduré toutes les horreurs et les difficultés de l'exil, Israël finira par revenir sur sa terre.
Cela soulève une profonde interrogation : de quoi la rédemption dépend-elle vraiment ?
Dans le Talmud, nous assistons à un débat animé entre deux des plus importants disciples de Rabban Yohanan ben Zakkaï, Rabbi Eliezer et Rabbi Yehoshua.
Rabbi Eliezer affirme que la rédemption d'Israël dépend de son retour sur le chemin de la Torah, tandis que Rabbi Yehoshua affirme que la rédemption est inévitable, indépendamment de la teshuva. En substance, Rabbi Yehoshua suggère que le Créateur ne différera pas Son projet historique en raison d'un choix humain. Même si les gens choisissent de faire le mal, le Maître de L'Univers reste inébranlable dans Sa promesse de rétablir Israël sur sa terre.
Sur un sujet aussi important, la Torah a quelque chose à nous apprendre : « Ils confesseront alors leur péché et le péché de leurs pères, pour la trahison qu'ils M'ont faite et pour M'avoir traité avec désinvolture. Moi aussi, Je les traiterai avec désinvolture et Je les amènerai dans le pays de leurs ennemis. Peut-être que leur cœur insensible sera humilié et qu'ils obtiendront alors l'apaisement pour leur péché. Je me souviendrai de Mon alliance avec Yaakov, de Mon alliance avec Yitzhak, de Mon alliance avec Avraham, Je M'en souviendrai, et la terre aussi Je M'en souviendrai. (Lévitique 26:40-42)
Comment devons-nous comprendre ces versets ? On peut interpréter que leurs cœurs incirconcis seront humiliés. Ils feront amende honorable pour leurs iniquités, ce qui signifie qu'ils se repentiront et que le Créateur les ramènera sur la terre. Cette interprétation correspond au point de vue de Rabbi Eliezer.
Mais si nous y prêtons attention, la Torah utilise un petit mot difficile à traduire - le mot « או » (ou).
Rachi interprète « או » de deux manières : « או » signifie « si » - si leurs cœurs incirconcis sont humiliés, alors Dieu se souviendra de la terre et y ramènera Israël, ce qui s'aligne sur le point de vue de Rabbi Eliezer. Mais dans sa seconde interprétation, Rachi dit que « או » signifie « peut-être » - peut-être que leurs cœurs incirconcis seront humiliés. Qu'ils reviennent ou non. Quoi qu'il en soit, « Je me souviendrai de mon alliance avec Yaakov », s'aligne sur le point de vue de Rabbi Yehoshua.
Il est intéressant de noter que la Torah emploie un mot énigmatique. Il semble que le Créateur ait conçu sa Torah de telle sorte que le texte appelle au débat entre Rabbi Eliezer et Rabbi Yehoshua. La position morale de Rabbi Eliezer, selon laquelle la rédemption est indissociable de la teshouva, repose sur un argument convaincant.
Mais il existe également des arguments convaincants en faveur du point de vue de Rabbi Yehoshua, selon lequel la progression historique ne peut être entravée par un choix humain. La Torah présente donc les deux points de vue et laisse une place à l'interprétation.
