La paracha de cette semaine, Vayichla'h, commence de manière différente de la paracha précédente. La semaine dernière, nous avons commencé à lire "et il sortit", alors que cette semaine, nous commençons par "et il envoya". La semaine dernière, Jacob partait en exil, alors que cette fois-ci, il sort de l'exil et revient.
Nous apprendrons que la totalité de cette paracha, Vayishlach, nous enseigne par quel processus l'identité Juive doit passer lorsque nous nous libérons de notre identité d'exil. Comment un Juif passe-t-il de l'identité de "Jacob" à celle d'"Israël" ?
Jacob est le petit qui se soumet au plus grand. En revanche, pour Israël, il est écrit : "Tu as lutté avec Dieu et avec les hommes, et tu as triomphé". L'ange l'informe ainsi que, dans sa transformation en Israël, il a découvert sa capacité à faire face aux défis politiques et autres. C'est une condition préalable pour devenir "Israël".
La première épreuve est la rencontre de Jacob avec Ésaü, lorsqu'il a encore peur de lui, comme il est écrit : "Jacob eut très peur, et il fut saisi de terreur." Pourquoi cette répétition ? Rachi (commentateur médiéval) l'interprète comme suit : "Et il eut peur" parce qu'il craignait d'être tué. Et il fut saisi de terreur" parce qu'il pourrait tuer d'autres personnes.
Nous voyons que la crainte de Jacob de devoir tuer d'autres personnes était plus grande que la pensée du danger potentiel d'être tué. Cette façon de penser est encore une conséquence du code moral d'un exilé. Il ne sera pas en mesure d'affronter et de vaincre l'ennemi tant qu'il se préoccupera davantage de l'ennemi que de lui-même.
Reprenons le commentaire de Rachi. Il écrit : "peut-être tuera-t-il d'autres personnes". Qui sont les "autres" ? Selon le Midrash, les "autres" font référence à l'un des grands sages de l'époque romaine en Judée, Rabbi Meir. Selon la tradition de nos sages, Rabbi Meir était un descendant de Néron, l'empereur, et Néron lui-même était un descendant d'Ésaü. En d'autres termes, Jacob se rend compte qu'au sein de la culture d'Ésaü, une grande âme comme celle de Rabbi Meir peut émerger. Il ne peut s'ôter de l'esprit qu'il y a des éléments précieux même chez l'ennemi. Dans une telle situation, il ne serait pas capable d'entrer en Terre d'Israël et de s'y installer.
Ainsi, la providence divine pousse Jacob à combattre Ésaü. Il est écrit : "Jacob resta seul, et un homme lutta avec lui". Lorsque Jacob est contraint (en rêve) de combattre et de vaincre son ennemi, il est désormais prêt à entrer sur la terre d'Israël.
Il est clair qu'il devra encore faire face à un véritable ennemi, comme dans le cas du peuple de Sichem. Notez que lors de l'incident de Dina (la fille de Jacob) à Sichem, il est encore dans un état où il fait preuve d'humilité. Jacob se retient et choisit de ne pas combattre. Cependant, ses fils comprennent déjà le mode d'action nécessaire pour exister sur la terre d'Israël. Dans leur explication à leur père, Jacob, ils disent : "Doit-il (Sichem) traiter notre sœur comme une prostituée ? C'est pourquoi, expliquent-ils, nous devions agir. Après la bataille contre Sichem et ses habitants, Jacob monte à Béthel parce qu'il a enfin acquis le niveau de conviction requis par les Juifs de la Terre d'Israël. Ce niveau est celui d'un Israël qui sait se battre
