Yüzeyin Altındaki Kurtuluş: Tora'da Ruhlar, Bolluk ve Hiyerarşi

Mişpatim'in kısmı, insan toplumunun uygun düzenine ilişkin yasa ve düzenlemelerle kapsamlı bir şekilde ilgilenir.
En önemli ilkelerden biri, insan toplumuna her türlü zararı ortadan kaldırma yükümlülüğüdür.
Metin, bireylerin birbirlerine verdikleri zararlarla ilgili yasalar hakkında bizi bilgilendiriyor. Görünüşe göre en ağır zarar biçimi cinayettir.
Şöyle başlıyor: "Ama eğer bir adam kasıtlı olarak arkadaşına karşı onu benim sunağımdan kurnazlıkla öldürmek için komplo kurarsa, onu ölüme götüreceksin." İnsan, hemcinslerinin ruhuna zarar verirken Allah'a hizmet ettiğinin arkasına saklanamaz. Daha sonra metin, zarar hiyerarşisinde aşağıya doğru iner ve "göze göz, dişe diş" gibi bedensel hasarlar gibi fiziksel yaralanmalara değinir.
Bunu takiben, örneğin bir kişinin öküzünün başka bir kişinin öküzüne zarar vermesi gibi, mala zarar da gelir. Ayrıca hırsızlık ve soygunla ilgili kanunlar gibi doğrudan fiziksel zarar vermeyen eylemlere ilişkin kanunlar da vardır. Böylece metin, en ağır hasarlardan başlayıp daha az ciddi olanlara ve bunların tedavisine doğru ilerleyerek düşünceli bir şekilde düzenlenmiştir.
Ancak burada bir sürpriz var. Cinayetle ilgili yasalardan önce köleliğe ve köleleştirilenlerin nasıl serbest bırakılacağına ilişkin yasalar vardı. Bu bize ne öğretecek? Bir insanı özgürlüğünden mahrum bırakmak canını almaktan daha ağırdır. Bir insan hemcinslerinin canını aldığında aslında biyolojik bedenine zarar vermiş olur ama ruhuna zarar vermez. Buna karşılık kölelik durumunda, kişinin en anlamlı kısmı olan özgürlük üzerinde önemli bir etki söz konusudur. Bu nedenle Tevrat, cinayet yasalarından önce bile kişinin özgürlüğü ve köleliği yasalarıyla başlar.
Böylece bilgelerimizin "Maneviyatla meşgul olandan başka özgür bir kişi yok" derken sözlerinin derinliğini anlıyoruz. Anlamı şudur: Eğer Tora ile meşgul olmak istiyorsanız, özgürlüğü seven biri olmalısınız. Zihinsel veya duygusal olarak başka bir kişiye, düşünceye veya ideolojiye köle olan bir kişi, yine de Tevrat'ı kabul etmekte özgür değildir.
Veya Haham Judah Halevi'nin dediği gibi, "Zamanın köleleri, yani dünyanın köleleri, kölelerin köleleridir. Yalnızca Tanrı'nın hizmetkarı gerçekten özgürdür."