La porción de Mishpatim trata extensamente de leyes y regulaciones sobre el orden apropiado de la sociedad humana. Uno de los principios más importantes es la obligación de eliminar cualquier daño de la sociedad humana. El texto nos informa sobre las leyes relacionadas con los daños que los individuos se infligen entre sí. La forma de daño aparentemente más grave es el asesinato. Comienza: "Pero si un hombre conspira deliberadamente contra su amigo para matarlo con astucia, [incluso] desde mi altar, lo llevarás a morir". Una persona no puede esconderse detrás del hecho de que está ocupada al servicio del Todopoderoso cuando daña el alma de su prójimo.
Posteriormente, el texto desciende en la jerarquía de daños, abordando lesiones físicas como daños corporales, como “ojo por ojo, diente por diente”. Después de esto, también hay daños a la propiedad, por ejemplo, cuando el buey de una persona daña al buey de otra. Luego están las leyes relativas a acciones sin daño físico directo, como las leyes relativas al hurto y el robo. Así, el texto está ordenado cuidadosamente, comenzando por los daños más graves y avanzando hasta los menos graves y su tratamiento.
Sin embargo, aquí hay una sorpresa. Antes de las leyes relacionadas con el asesinato, aparecen leyes sobre la esclavitud y cómo liberar a los esclavos. ¿Qué viene esto a enseñarnos? Que privar a una persona de su libertad es más grave que quitarle la vida. Cuando una persona quita la vida a su prójimo, efectivamente daña su cuerpo biológico, pero no su alma. En cambio, en el caso de la esclavitud, hay un impacto significativo en la parte más significativa de una persona: la libertad.
Por lo tanto, la Torá comienza, incluso antes de las leyes del asesinato, con las leyes de la libertad y la esclavitud de la persona. Por lo tanto, entendemos la profundidad de las palabras de nuestros sabios cuando dicen: "No tienes otra persona libre que aquel que se dedica a la Torá". El significado es: si quieres dedicarte a la Torá, debes ser alguien que ame la libertad. Una persona que está esclavizada mental o emocionalmente por otra persona, idea o ideología todavía no es libre de aceptar la Torá. O, como dijo el rabino Judah Halevi: "Los esclavos del tiempo, es decir, esclavos del mundo, son esclavos de los esclavos. Sólo el siervo de Dios es verdaderamente libre".
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