利未記是關於獻祭和祭司職位規範的書,特別是在Viyakra的部分。我們從一個問題開始:獻祭的意義何在?初看起來,這是遠古時代的傳統遺留,在遠古時代,獻祭具有現實意義。但是今天的我們為什麼強烈希望可以在未來恢復獻祭,以及我們迫切希望能盡快的重建聖殿呢?我們會恢復獻祭的傳統嗎?
要理解這一問題,我們必須仔細查考這段文字:神對摩西說:“你曉諭以色列人說:‘你們中間若有人獻供物給神’…’”假如我們客觀地看待這句話,就可以簡單地理解:獻祭的目的是獻上自己,而不是帶到祭壇的動物。“你們中間若有人獻供物給神…”誰想獻供物給神?供物是什麼?當人想要獻自己的時候,結果會怎樣?“要從牛群羊群中,獻牲畜為供物”。也就是說,牲畜是人的替代。當我們獻祭的時候,牲畜替代了我們。因為罪的污染,人需要獻自己為祭,並通過獻祭而獲得救贖。在更為寬廣的律法背景下,有一個相似的敘事,那就是獻以撒的故事。以撒是正義屬性的象徵,他也渴望犧牲自己。以撒之所以成為祭壇上的犧牲,是因為自己強烈的渴望、形而上的渴望,以及對神的渴望。
以撒渴望獻出自己,如果是這樣的話,人民想要在某個時間點親近神,正如“你們中間若有人想要獻供物給神”…如捆綁以撒的故事,神不要犧牲,全能者 神不要以人為祭,神需要人好好活著。因此,神以公羊替代以撒。
同樣,當我們表達願意自我為祭獻給神的時候,正是我們還活著的時候。願意獻出自己的生命的人,正是生命重要性的表達。因為生命的重要,“要從牛群羊群中,獻牲畜為供物”。
關於獻祭的條例有許多,我們探討其中(Halachah)之一:獻公牛,當聖公會(Sanhedrin,成員都是以色列民族中出類拔萃的智者)給出了一個錯誤的指導,這是關於獻祭的重大問題。
這裡出現了一個關鍵性問題:先哲們也會犯錯。律法書不讚美人,不以人為神。甚至我們的導師摩西也犯錯,這在律法書有提及。理解我們所承擔的責任和道德規範非常重要。不要美化、甚至神化人,惟有至聖者 神,感謝讚美歸於我們的神,神絕對準確無誤,而人都會犯錯。